Манипулятор представляет собой специальное устройство, которое предназначается для управления, а конкретнее, для перемещения орудий и объектов труда, для их разгрузки и/или погрузки. Свое окончательное значение понятие «манипулятор» приобрело только в двадцатом веке. Манипулятор обладает возможностью выполнять работы в разнообразных областях производства, в местах которые недоступны и/или опасны для человека.

По сути, манипулятор представляет собой своеобразную механизированную руку, которая находится под управлением человека. Однако кроме управляемых манипуляторов существуют также и автоматические модели. Наличие такого механизма дает возможность полностью отказаться от применения других видов специальной техники, а также полностью заменить ими ручной труд.

На сегодняшний день манипуляторы широко применяются в различных целях. С помощью механизмов такого типа можно проводить погрузку и разгрузку любых грузов и материалов. Благодаря тому, что манипуляторы обладают возможностью оперативно производить различные операции по погрузке и разгрузке, прекрасно сочетая в себе эти функции, экономить арендатору или владельцу финансовые средства. Таким образом, манипулятор, по сути, выполняет одновременно функции крана и бортовой машины.

Чаще всего манипуляторы используются в малоэтажном строительстве, деревообработке, проведении высоковольтных линий, посадке деревьев, перевозке металлических бытовок, производстве разнообразных металлических конструкций, а также в пищевой и легкой промышленности. Список этот можно продолжить до бесконечности, так как практически во всех сферах деятельности есть потребность в проведении погрузочно-разгрузочных работ.